有限会社保険システムは、兵庫県明石市を中心にがん保険・医療保険〔東京海上日動火災・アフラック〕を取り扱う保険代理店です。
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連載!がんを知る

がんの発症率が上がってきています。
その理由のひとつに急速な高齢化があるとされています。
他の疾患が頭打ちになるなか、今後も増えていくことが予想されている今、がんについて勉強していきましょう。

がんとは何か 〜発見から治療まで〜

死亡率(人口10万人に対する死亡数)の推移を死因別に見ると(図-1)、1980年に脳血管疾患(脳卒中、くも膜下出血、脳梗塞など)を抜いて死因の1位になり、以降急速に増加しています。

図-1
図-2

がんは“細胞分裂での間違い”といえるため、寿命が長くなると間違いを犯す機会が増え、高齢者ほどがんが増えることになります。
実際、図-2のように男女とも年齢とともにがんによる死亡率は急激に増えていきます。がんは老化の一部ともいえるかもしれません。

2015年には2人に1人ががんで亡くなると予想されています。
この時には、現在300万人いるがん患者が540万人程度まで急増するといわれており「がんの2015年問題」とされています。

遺伝子に突然変異を与え、がんを発生させる発がん物質は、たばこや食物の中に微量ながら数多く含まれています。また、紫外線、ウイルス、炎症など様々な因子によっても突然変異が引き起こされます。さらに、直接には遺伝子に変異を与えないものの、発がん物質に変異起させやすい環境を与えるものもあります。例えば、塩分の多い食事によって、胃の粘膜の細胞に突然変異が起きやすくなります。また、脂肪の多い食事では、大腸の粘膜の細胞に突然変異が起きやすくなります。
近年、日本人の食生活は、塩分と食物繊維が多脂肪が少ない和食から、高脂肪で高カロリーの養殖方に大きく変化しています。これによって胃がんが減る一方、乳がん、前立腺がん、大腸がん、子宮体がんなどの欧米型のがんが増えています。
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